其一，对制度合理性的价值诉求。任何一种社会制度得以确立和运行，都离不开社会成员对其制度价值合理性的普遍有效性认同。因此，以（国家）权力和（公民）权利、（公民、群体）权利之间的公平正当性，及这种公平正当性的具体实现形式为轴心的合理性意识，必然成为公民文化的内核。
其二，对制度合法性的关注。合法性是指政治系统使人们产生和坚持现存的政治制度是社会的最适宜制度之信仰的能力。如果说合理性是为现实制度提供一种理想的价值参照系的话，那么合法性则是把这一参照系适用于现实制度并相吻合而使其获得社会认同。因此，合法性意识是公民文化的基础构成。
其三，积极守法精神的确立。积极守法精神表现为三方面：
第一，捍卫法律尊严、维护法律权威；
第二，对自由和权利积极主张；
第三，对义务的自觉遵守。公民文化具有多元内在蕴涵和丰富而深刻的价值关怀，制度合理性诉求是其核心，它决定着制度合法性确认和积极守法精神的形态，而制度合法性确认和积极守法精神则是制度合理性诉求在不同层次上的现实化表现。

即负责任的公民，能以积极态度对待公共事务，行使自己的权利，承担自己的义务。