（1）当开采的影响到达地表以后，受采动的地表从原有标高往下沉降，从而在采空区上方形成一个比采空区面积大得多的洼地，这种洼地称为地表移动盆地。
（2）为了表示移动盆地的特征，通过移动盆地中的最大下沉点，分别作平行于煤层走向和倾向的断面，称为走向主断面和倾向主断面。主断面上既可以反映出移动盆地的最大范围，又可以反映出地表的最大移动量。为研究移动盆地的变形规律，可以沿主断面设置地表移动观测站。