是将一定含水量的新鲜植物饲料堆放在不通空气，而且饲料中尽量不含空气的密闭容器内（如窑、塔、塑料袋等），通过微生物（主要是乳酸菌）厌氧发酵。将饲料中糖转变成乳酸，提高饲料酸度（达3.8～4.2），防止饲料养分继续被微生物分解、消耗，达到保存目的。刚刈割的青饲料中，带有各种细菌、霉菌、酵母等微生物，其中腐败菌最多，乳酸菌很少。青贮过程中的细菌：乳酸菌、酪酸菌（丁酸菌）、腐败菌（凡能强烈分解蛋白质的细菌统称为腐败菌）、酵母菌、醋酸菌、霉菌。

有化学成分分析、消化试验、代谢试验（含屠宰对比试验和平衡试验）、饲养试验、养分能量价值和生物学效价评定等。