发达市场经济国家在世界贸易体制中处于主导地位。第一，发达国家成员数目少，但经贸实力强大，决定他们在1947年关贸总协定和1995年建立的世界贸易组织中一直是决策和谈判的主体。第二，发达市场经济国家一直是世界分工和贸易中心，对世界经贸影响重大的跨国公司中的90%来自发达国家。第三、有巨大影响的经贸集团也是以发达国家为主组成的，如欧盟和北美自由贸易区。第四，发达市场经济国家的货币，如美元和欧元均是主要国际货币。第五，发达市场经济国家的对外贸易政策决定了世界贸易政策发展的趋势。第六，发达市场经济国家的经济周期决定着整个世界贸易格局的发展。第七、在28个发达国家成员中，对世贸组织谈判和决策有制肘作用的是所谓“四方”，即美国、欧盟、日本和加拿大。第八、在世贸组织秘书处职员来源、摊付的预算中的比例和赞助的技术和培训的费用中，发达国家成员均占绝大比重。

世贸组织成员有两个来源，一个是原始成员，一个是加入成员。