他主要受老庄思想影响颇深，“越名教而任自然，每非汤武，而薄周礼、轻贱唐虞而笑大禹”。他对司马氏所采用的武力、仁义、禅让皆不满，他的性格、洒脱情高，不拘礼法。他代表了“士族门阀”地主阶级的音乐观和人生观。

把儒家作为秦客，把自己作为东野主人，经过八次辩论，来阐述他的美学思想。

音乐不能表达思想感情，音乐只是乐音的流动。

强调音乐是和社会生活有关系的，是能够表达思想感情的。

“徒歌”即无伴奏的清唱，或称为“谣”。