（1）机会成本是指决策时由于选择某一方案而放弃另一方案所放弃的潜在利益。
（2）由于每项资产往往会有多种使用机会，但用在某一方面，就不能同时用在另一方面。在某一方面的所得，正是由于放弃了另一方面的机会而产生的，因此在决策分析中，必须把已放弃的方案可能获得的潜在受益，作为被选用方案的机会成本，才能正确判断被选择方案是否真正最优。尽管机会成本不是企业的实际的支出，也无须计入账簿，但它终究是正确进行决策分析所必须考虑的现实因素。忽视的机会成本，往往会造成决策的失误。例如：甲企业以120万元建造一栋楼房，原准备作为招待所使用，预计每年的营业收入为50万元，每年的营业成本为30万元，因而预计每年可获得营业利润额20万元。如果现有一单位欲租用这栋楼房，若该企业同意租出，则每年可获得租金25万元。在这样的情况下，为了评价此栋楼房作招待所的方案是否最优，就应当将放弃出租的潜在租金收益作为作招待所方案的机会成本。此时50万元的营业收入扣减营业成本30万元，再扣减机会成本25万元，出现了5万元的营业亏损，由此可以判断用此栋楼房作为招待所，是不可取的。