【案例分析题】

材料：
为了帮助学生了解生物变异在育种上的应用，教师采取了如下的教学策略。
利用研究性学习引导学生在课前进行资料的搜集，在进行资料的搜集前，教师首先引导学生对教材中与育种有关的知识进行归纳，如下表：
在此基础上，教师要求学生分成4个研究性学习小组，利用课余时间分别负责搜集上述四种育种类型的事例，具体的分工由各小组自行制定。在搜集、整理好资料后，每个小组要向全班同学介绍本小组的资料，时间不超过8分钟，每小组介绍完后要接受其他同学的提问并作出合理的解释。
根据材料回答：

(1)材料中教师采用的是合作学习的教学策略，什么是合作学习？
(2)合作学习的原则和方法是什么？