①起缩症状。是在各龄喂叶1~2天内出现的，特别是5龄起蚕发生较多，病蚕很少食桑或不食桑，蚕体缩小，皮肤多皱体色灰黄，口吐胃液，排黄褐色稀粪或污水，蚕体各环节扁瘪，尾角下垂，萎缩而死。
②空头症状。是在各龄盛食期，特别是5龄期发生的，病蚕少食或不食，体色灰黄不转青白，头胸昂起呈半透明状，有的甚至全身半透明体壁多缩，排泄软粪和污水，口吐胃液，死后尸体软化。
病毒性软化病的潜伏期长短不一，因感染病毒的数量、毒力和蚕的龄期、蚕品种等不同而有差异。一般自感染后，大约经7~12天死亡。蚁蚕食下病毒较多时，当龄就表现出蚕体大小不齐，至2龄中就大量发病。3~4龄感染的病蚕，一般都要到5龄期才能发作。此外，小蚕期发生少量病蚕，如不及时除去，或3、4龄期技术处理不当，都可能导致5龄后期暴发本病。