滤波器是一种对信号有处理作用的器件或电路，其功能就是得到一个特定频率或消除一个特定频率，也就是让有用信号尽可能无衰减地通过，对无用信号尽可能大地衰减。
轮廓滤波器是把轮廓分成长波和短波成分的滤波器。在测量轮廓的仪器中使用三种滤波器，它们的传输特性相同，截止波长不同。其中，λs滤波器是短波滤波器，是确定存在于表面上的粗糙度与比它更短的波的成分之间相交界限的滤波器；λc滤波器是中波滤波器，是确定粗糙度与波纹度成分之间相交界限的滤波器；λf滤波器是长波滤波器，是确定存在于表面上的波纹度与比它更长的波的成分之间相交界限的滤波器。
表面轮廓分原始轮廓、波纹度轮廓和粗糙度轮廓。原始轮廓是应用λs滤波器之后的总的轮廓。粗糙度轮廓是对原始轮廓应用λc滤波器，抑制长波成分以后形成的轮廓，这是人为修正的轮廓，也就是说当测量信号通过λc滤波器后，将抑制波纹度轮廓对粗糙度轮廓测量结果的影响。波纹度轮廓是对原始轮廓连续应用λf和λc两个滤波器以后形成的轮廓，也是人为修正的轮廓。

各个几何公差公差带的定义和在图样上的标注示例及解释，见表3-20～表3-23。