拍卖是一种以“竞买”为交易特征的市场交易形式，这种形式拍卖古籍善本，为收藏者通供了公平、公开、公正的市场竞买机会。古籍善本作为古旧书中的收藏珍品已正式成为我国国际规范化拍卖活动的一大门类，国内已有多家很有影响力深受海内外收藏家欢迎的古旧图书拍卖机构，古籍善本书已成为海内外书刊拍卖场上永恒的亮点和热点。
拍卖的古籍善本，善本的年代下限一般到明代，而且要具备历史文物性、学术资料性、艺术代表性三个条件。对古籍善本的拍卖活跃了我国当代藏书界的气氛，更丰富了书刊收藏品市场。