沉积盆地以外由母岩经侵蚀、破碎、搬运，并进入盆地沉积的碎屑。
沉积盆地内已经形成的半固结或已固结的碳酸盐沉积物，被水流、波浪或其它作用破碎、磨蚀、搬运再沉积而成的颗粒。
藻类钻孔或生长过程中，形成的一层环绕颗粒的暗色泥晶薄壳。可分为破环型和建设型两类。
