反应堆某种材料(特别是燃料)内给定杂质对中子的吸收等价于硼吸收时的假想硼含量。
在使用可溶硼控制的反应堆中,当所有控制棒全部提出堆芯时,使反应堆具有给定的停堆深度所需的硼浓度。
反应堆处于次临界状态偏离临界的程度。通常用负反应性量来表示。