标准公差等级代号由符号IT和数字组成，例如，IT7表示标准公差等级为7级。当其与代表基本偏差的字母一起组成公差带时，省略标准公差符号IT字母，如h7等。根据GB／T1800.1—2009规定的20个标准公差等级和孔、轴各28个基本偏差，两者的组合，这样孔可有543种不同位置和大小的公差带，而轴可有544种。再加上0～3150mm的公称尺寸范围内又分为25个尺寸段，如果将其全部列入标准内，会产生非常庞大的极限偏差表。这样会给实际工作带来极大的不便。另外，任何一个孔的公差带与相同公称尺寸的轴公差带都可以构成多种多样性质的配合。这样孔和轴各500多种的公差带，又可组成大量的配合。种类繁多的配合虽然可以最大限度地满足各种机械不同配合性质的需要，但也给生产带来极大的不便，这很显然是不科学、不经济的。
因此，国家标准对公差带和配合的选择进行了限制。例如：国家标准GB／T1801—2009对公称尺寸不大于500mm的孔、轴分别规定了一般、常用和优先选用的公差带。选用时，应按优先、常用、一般公差带的顺序选取。