把松散的碎屑胶结起来的物质称为胶结物。
最常见的胶结物有钙质（方解石与白云石），铁质（赤铁矿和褐铁矿），硅质（石英及蛋白石）以及泥质等。
肉眼观察时，钙质胶结岩石呈灰白色，滴盐酸起泡；
硅质胶结的一般坚硬致密，部分可见粒间孔；铁质胶结呈红色或褐色；泥质胶结的一般较疏松。

风化壳是指由残积物和土壤构成的覆盖在陆地上的不连续的薄壳称为风化壳。