异步电动机的工作原理是：把异步电动机的定子三相对称绕组接在三相对称电源上，则三相绕组里面流过三相对称电流，它们要联合产生一个基波旋转磁动势，该磁动势产生旋转磁场，该旋转磁场的磁力线将切割转子导体而感应电动势。
由于转子绕组本身短路，在核电动势的作用下，转子导体中便有电流流过。该电流与旋转磁场相互作用产生电磁力，整个转子导体所受的电磁力形成一个电磁转短，促使转子沿着定子磁场旋转方向转动起来。如果在转子轴上加上机械负载，电动机就拖动机械负载旋转，输出机械功率，也就是电动机把电能转换成了机械能。