离心式压缩机的油路一般分为两个系统：一个为轴承，增速器的润滑油系统，另一个为轴端的密封油系统。它的作用有以下几个方面：
（1）起润滑作用；
（2）起冷却作用，由于润滑油、密封油分别在轴承中，密封装置中不停地流动，它将磨擦所产生的热量带出机外，以防止轴承、密封环过热而发生咬合或抱轴（巴氏合金熔化）等现象；
（3）产生油膜来承受和传递运转负荷，例如在径向轴承中产生的油膜承受径向载荷，在止推轴承中产生的油膜承受轴向载荷，在浮环密封中产生油膜，承受浮环自身重量；
（4）起到密封作用，例如油在轴端密封中，防止压缩机内的气体跑出机外，或防止机外的气体进入体内。