大体经历研究讨论、编制方案、铺画详图和计算指标四个阶段。具体步骤为：
1、按编图要求与编图目标确定编图注意事项；
2、收集编图资料，对有关问题组织调查研究和试验；
3、总结分析现行列车运行图的完成情况和存在问题，提出改进意见；
4、编制列车运行方案；
5、征求调度、车站、车辆部门对列车运行方案的意见，并进行必要的调整；
6、根据列车运行方案铺画详细的列车运行图，编制列车时刻表；
7、对列车运行图的编制质量进行全面的检查，并计算列车运行图指标；
8、将编制完毕的列车运行图、列车时刻表与编制说明等报有关部门审核批准。