氩弧焊用的电源有交流和直流。
正接法：焊件接正极，焊炬接负极。焊接时，电子高速冲向焊件，使热量集中在焊件，获得的熔池深而窄。气体正离子冲向钨极，钨极热量低，损耗少。它可用于耐热钢、合金钢、不锈钢、铜和钛的焊接。
反接法：焊件接负极，焊炬接正极。焊接时，电子高速冲向钨极，钨极热量高，消耗快。气体正离子冲向焊件，由于正离子比重大，可击碎焊件表面氧化膜而产生“阴极破碎”作用。它可用于铝、镁及其合金。
交流电源由于极性交替变化，它既有“阴极破碎”作用，又有钨极消耗比直流反接法少的特点，因而适用于焊接铝、镁及其合金。

焊接裂纹就是在焊接应力及其它致脆因素的共同作用下，焊接接头局部地区的金属原子结合力遭到破坏而形成的新界面而产生的缝隙。

焊接区域中的氢主要来源于焊条药皮、焊剂中的水分、药皮中的有机物、焊件和焊丝表面上的污物（铁锈、油污）、空气中的水分等。