适线法不是给出估计量的计算公式，而是由实测样本直接推求参数的估计值。适线法（或称配线法）是以经验频率点据为基础，在一定的适线准则下，求解与经验点据拟合最优的频率曲线参数，是我国估计水文频率曲线统计参数的主要方法。适线法主要有目估适线法和三点适线法。
经验表明，用矩法估计统计参数，除引起抽样误差外，还具有计算上的系统误差。因此，在实际水文计算中，不宜直接使用矩法估计统计参数，通常采用适线法确定参数值。
简言之，是以经验频率点据为基础，给它们选配一条符合较好的理论频率曲线，并以此来估计水文要素总体的统计规律。具体步骤如下：
①点绘经验频率点据：将实测资料由大到小排列，计算各项的经验频率，在频率格纸上点绘经验点据（纵坐标为变量的取值，横坐标为对应的经验频率）。
②选定水文频率总体分布线型：一般选用P－Ⅲ型。
③初定参数：先采用矩法或其它方法估计出频率曲线参数的初估值Cv，而Cs因其抽样引起误差及计算矩的误差较大，一般凭经验初选为Cv的倍数，即Cs=BCv。
④曲线试配：根据拟定的Cv和Cs，查P－Ⅲ型曲线Kp表，计算Kp值。以Kp为纵坐标，频率P为横坐标，即可得到P－Ⅲ型理论频率曲线Kp--p。
X_p=x（Φ_pC_v+1）；K_p=Φ_pC_v+1。
⑤选择采用曲线，求总体参数的估计值：最后根据理论频率曲线与经验点据的配合情况，从中选出一条与经验点据配合较好的曲线作为采用曲线，相应于该曲线的参数便看作是总体参数的估值。