咏物诗主要指那些以客观的“物”为集中描写对象，并在描写中抒怀兴感的诗歌 咏物诗在唐以前的发展，主要有两个重要的阶段：
（1）建安时代。这一时期咏物诗的创作虽然并不是很多，但作为咏物诗重要的特质——“以比喻来寄托情志”已经形成了。如曹植的《野田黄雀行》就是借“黄雀”这一物，来喻托被网罗暗害的忧惧之情。此时的咏物诗中最著名的当推刘桢《赠从弟》三首。
（2）南朝的齐梁时代。这时期的文学朝着唯美的方向发展，文风的转变，促使咏物诗更重视社交性，甚而发展到游戏遣兴的地步，风格随之趋势于浮华纤巧。其中南朝宋诗人谢朓成就突出，其特点：一是咏物诗的数量多，二是扩大了所咏之物的范围，并且更多取自日常器物。最值得注意的是此时期多人同赋一物的作品增多，这也是促成咏物诗繁盛的特殊环境。